La Romana.- Los veleros no pasan de moda. Considerados como el primer medio de transporte marítimo de larga distancia, en la actualidad se siguen usando de manera recreativa, deportiva o educativa.
De esta realidad está consciente Eduardo Otero, un capitán de barco que está cumpliendo su sueño junto a su pareja Erika Peláez, al ofrecer excursiones en su velero conocido como “Areito” desde la Marina de Casa de Campo o Bayahíbe hacia diversos destinos dentro del Parque Nacional Cotubanamá, ubicado en la región Este de República Dominicana.
Otero nació en Perú, pero ha pasado la mayor parte de su vida en República Dominicana. Mientras que, Peláez, es dominicana. Ambos están complacidos de brindar experiencias de navegación a los interesados en conocer este medio de transporte tan fascinante y, ¿por qué no?, enseñar algunas técnicas de navegación para quienes deseen obtener más conocimientos.
La pasión de ellos dos es el mar. Otero desde pequeño, cuenta, que siempre se ha sentido atraído por la navegación.
Sin embargo, fue a los 13 años que se subió a un velero por primera vez. Desde ese momento, entendió que tenía que ser capitán.
Sus conocimientos sobre navegación los fue adquiriendo de manera empírica, en excursiones privadas que hacía en los años 90s en la costa Este del país, la cual en esa época iniciaba su repunte turístico. No obstante, fue cuando le ofrecieron un trabajo en una escuela de vela en Italia que validó sus conocimientos.
“Yo pensé que sabía navegar, pero cuando llegué a la escuela de vela en Italia me di cuenta de que no sabía nada”, bromeó Otero, tras asegurar que logró adquirir conocimientos profundos de cartografía, técnicas de navegación y otros que le permitieron obtener su licencia de capitán sin límite de la costa, la cual le autoriza navegar por todo el mundo embarcaciones a vela y a motor.
En Italia, Otero participó en prestigiosas regatas internacionales y hasta abrió una pequeña escuela de vela de verano en la conocida Isla de Albarella. Esta escuela estuvo enfocada en jóvenes ansiosos por aprender a navegar en este tipo de embarcación.
Luego de su experiencia en Europa, se dedicó a ser capitán de chárter de largo plazo en El Caribe y Las Bahamas, hasta que, por una oportunidad que le dio la vida, él y su pareja pudieron comprar su propio velero.
Un velero de película
El velero “Areito” de Otero no es cualquier velero. Se trata de una embarcación que fue adquirida exclusivamente para ser utilizada en la filmación de una película hollywoodense llamada “Dangerous Waters”.
El elenco de la filmación incluye a actores como Odeya Rush (Conocida por sus papeles principales en las películas The Giver y Goosebumps), Eric Dane (Mark Sloan en la serie Grey’s Anatomy), Cal Jacobs (serie Euphoria en HBO Max), Saffron Burrows y el fenecido Ray Liotta, quien murió repentinamente durante la filmación de esta película en Santo Domingo, el año pasado.
“Durante la pandemia del coronavirus, yo estando en Santo Domingo, me solicitaron llevar un velero a Samaná. Allá me quedé trabajando y, en una de las excursiones que hacía como capitán, conocí a una pareja de cineastas, John Barr y Suza Hovart, los cuales me comentaron que estaban trabajando en una película. Me preguntaron si quería participar en el filme y accedí”, relató Otero.
La función de Otero en el filme fue trasladar el velero desde St. Thomas y controlar la logística del barco, de acuerdo a las instrucciones que le daban los directores del filme.
Al tratarse de una película de acción, el barco, que en la película se llamaba «Annalisa», se utilizó como escenario y sufrió algunos daños, afortunadamente solo estéticos, por lo que luego fue puesto a la venta. “Nosotros aprovechamos la oportunidad, compramos el velero, y lo fuimos reparando hasta llevarlo al estado que se encuentra ahora”, explicó con orgullo.
Navegación Sin Motor
Las embarcaciones de vela tienen sus beneficios. Otero detalla que le gustan los veleros porque en ellos se puede recorrer largas distancias sin usar combustible, solo el viento. Es por esa razón que es el medio de transporte marítimo más ecológico, ya que solo se necesita usar el motor para entrar y salir del muelle, cuando no hay viento en el mar o en alguna emergencia.
También considera que, “el trayecto es tan placentero como el destino”.
Pero no todo es color de rosa. Navegar un velero es un desafío de maniobras y conocimientos. La fuerza del viento reta a cualquiera que tenga el timón en sus manos.
En cambio, a Peláez le encantan los veleros por su estética y diseño. Entiende que las velas los hacen ver más elegantes. “Es una forma totalmente silenciosa y placentera de disfrutar del mar, el viento y la naturaleza. La sensación que brinda el vaivén de las olas es mucho más relajante que otros medios de transporte marítimo”, asegura.
Tips de Navegación en Veleros
A Otero le gusta enseñar el deporte de la vela, por lo que aprovechó la ocasión para ofrecer algunas recomendaciones a quienes están interesados en navegar en veleros. Estas son:
-Siempre consultar el pronóstico del tiempo y las condiciones del mar antes de realizar una excursión.
-Al momento de iniciar la navegación es imprescindible identificar la dirección del viento, para así poder posicionar las velas.
-Izar las velas cuando se esté a una distancia de seguridad de la marina o punto de partida.
-Siempre se debe izar primero la vela mayor, apuntando la proa del velero en dirección hacia el viento. Luego que se tiene la vela mayor arriba y con viento, se abre la otra vela conocida como Foque o Génova.
-Antes de partir, es importante confirmar sus coordenadas. Actualmente se hace por medio de cartas náuticas digitales o GPS.
El capitán Eduardo Otero, su asistente Andy Morales y Erika Peláez invitan a todos a disfrutar de un divertido paseo en el mar en su maravilloso velero “Areito”. Los que deseen obtener más información, los pueden contactar a través de su instagram @areitosailingdr.
Las fotografías utilizadas en este artículo fueron tomadas por Mairobi Herrera.
Publicación original de: Casa de Campo Living
